Werner Gilles (1894-1961)

Werner Gilles (1894-1961) war ein bedeutender deutscher Maler und Grafiker des 20. Jahrhunderts. Geboren 1894 in Rheydt, studierte Gilles zunächst an der Kunstgewerbeschule in Krefeld und später an der Düsseldorfer Kunstakademie. Seine frühen Werke waren vom Expressionismus beeinflusst.
In den 1920er Jahren reiste Gilles häufig nach Italien, was einen prägenden Einfluss auf seine Kunst hatte. Die mediterrane Landschaft und das Licht inspirierten ihn zu einer helleren Farbpalette und einer vereinfachten Formensprache.
Gilles Stil entwickelte sich zu einer lyrischen, teils abstrahierten Darstellungsweise. Seine Motive umfassten Landschaften, mythologische Szenen und Figurenkompositionen. Besonders charakteristisch sind seine Darstellungen der italienischen Landschaft und des Mittelmeers. Während der NS-Zeit galt seine Kunst als "entartet", was seine Karriere zeitweise beeinträchtigte. Nach dem Zweiten Weltkrieg lehrte Gilles an der Hochschule für Bildende Künste in Hamburg. Werner Gilles starb 1961 in Essen. Sein Werk wird als wichtiger Beitrag zur deutschen Moderne geschätzt, insbesondere für seine poetische Interpretation der mediterranen Welt und seine Verbindung von Abstraktion und Figuration.